Análisis del nuevo Reglamento UE 2024/573: directrices más estrictas

Este artículo de Günter Kenk, miembro de la Comisión Técnica de FEGECA, explora las implicaciones del reciente Reglamento UE 2024/573, publicado el 20 de febrero de 2024. El reglamento, que reemplaza al anterior F-Gas 517/2014, establece restricciones más estrictas para la producción, importación y comercialización de gases fluorados, destacando la reducción progresiva de su presencia en el mercado y la imposición de límites cuantitativos específicos para los HFC. 

Con un impacto significativo en el sector de calefacción y climatización, este enfoque más riguroso hacia la sostenibilidad ambiental y la eficiencia energética está en vigor desde el 11 de marzo.

El nuevo Reglamento (UE) 2024/573 publicado el 20 de febrero de 2024 en el Diario Oficial de la Unión Europea trata sobre el uso, contención, recuperación, reciclado, regeneración y destrucción de los gases fluorados de efecto invernadero, así como a las medidas de control y supervisión necesarias para garantizar el cumplimiento de sus disposiciones. 

El Reglamento ha entrado en vigor el 11 de marzo de 2024

Asimismo, impone condiciones a la producción, la importación, la exportación, la introducción en el mercado y el suministro de gases fluorados y en especial establece los límites cuantitativos para la introducción en el mercado de hidrofluorocarburos (HFC).

El presente Reglamento UE/2024/573 deroga el anterior Reglamento F-Gas 517/2014 y con la modificación del Reglamento 2019/1937 pone el marco jurídico para su aplicación.

Más consideraciones que hace 10 años

En un primer análisis, sin profundizar en todas las diferencias con la normativa anterior, se detecta a primera vista que el nuevo documento es mucho más extenso que la normativa existente del año 2014. 

Se toman en cuenta muchas más consideraciones que hace 10 años. Los puntos clave son una reducción gradual de los gases fluorados de efecto invernadero que pueden comercializarse en la UE y la prohibición del uso de determinadas aplicaciones en función del potencial de calentamiento global (PCG) del refrigerante. 

En 2015, se permitió la comercialización en el mercado de la UE de algo menos de 180 millones de toneladas equivalentes de CO2. En 2023, el Reglamento sobre gases fluorados redujo este valor a 68 M teq CO2. 

Ahora, el nuevo reglamento endurece la reducción progresiva y en 2025 solo se dispondrá de una cuota de 42,9 M teq CO2. Nuevamente se incluye también la cantidad de gases fluorados utilizados en inhaladores dosificadores como propulsores en la cuota anual. Esto supone otros 5-10 millones de toneladas menos para el sector de refrigeración y climatización.

¿Qué puntos clave afectan a la calefacción y climatización?

• Se ha aumentado el punto de prevención de emisiones y se detalla mejor el control de fugas en función de su contenido y tipo de gas fluorado. 

• Se amplía el artículo sobre la recuperación y destrucción de gases fluorados y los estados miembros deben fomentar la recuperación, reciclado, regeneración y la destrucción de gases fluorados. 

Los certificados y las acreditaciones de formación existentes según el reglamento 517/2014 mantendrán su validez

• La certificación y formación está ahora definido en el propio reglamento y determina los requisitos mínimos de la formación en el conocimiento de la reglamentación y normas, prevención de las emisiones y la recuperación de los gases fluorados. El técnico debe manipular con seguridad el tipo y tamaño de aparato correspondiente. 

• Finalmente, saber de las medidas de mejora o mantenimiento de la eficiencia energética de los aparatos durante la instalación o mantenimiento, o la revisión.

Los certificados y las acreditaciones de formación existentes según el reglamento 517/2014 mantendrán su validez. Como muy tarde a partir de marzo 2027 todos los estados miembros tienen que garantizar que las personas certificadas tienen que pasar por un curso de formación de actualización o completar el proceso de evaluación. Esto se hará en un intervalo periódico de al menos cada siete años.

Se sigue la senda de reducción de hidrofluorocarburos cuyas cantidades están reflejadas en el Anexo VII del articulo 17 para toda la zona europea y se fija la cantidad inicial del 2015 en 176.700.479 toneladas equivalentes de CO2.

Contingentes de gases fluorados

A partir del año 2025 la UE pisa el acelerador de la reducción. Está previsto una rápida disminución de los hidrofluorocarburos hasta el año 2030 y después una paulatina bajada hasta llegar a “0” en el 2050.

Establece los límites cuantitativos para la introducción en el mercado de hidrofluorocarburos (HFC)

La Unión Europea propone en su Plan RePowerEU un despliegue de cuatro millones de bombas de calor en 2024 y unos 10 millones en el 2030. Con estas reducciones y el plan simultáneo RePowerEU, cabe esperar una escasez de refrigerantes disponibles en el mercado. Para no perjudicar el mencionado plan, la UE se ha reservado unos contingentes de gases fluorados, de modo que pueda aumentar la cuota entre los años 2025 y 2029, si no se cumplen las cifras de instalación esperadas. 

En el año 2023 se han instalado unos 2,64 millones de bombas de calor (Fuente: EHPA) y se han vendido unos 25,6 millones de frigoríficos en la UE. Para poder aumentar estas cifras hace falta cambiar la tecnología o el tipo de refrigerante utilizado hasta ahora. Cada vez más se conduce hacía el uso de hidrocarburos como el R290 y R600 como refrigerante en aplicaciones residenciales, o incluso el empleo del propio CO2 (R744), agua (R718) o amoniaco (R717) en proyectos en el sector terciario o industrial. 

En el Anexo IV del Articulo 11 sobre el control de uso se encuentran las prohibiciones de introducción en el mercado de determinados gases fluorados en los próximos años. Cada tipología de aparato tiene sus fechas limites marcadas. 

En los aires acondicionados y bombas de calor autónomos se indica lo siguiente: “Si los requisitos de seguridad en la zona de operación no permitiesen utilizar alternativas a los gases fluorados de efecto invernadero, el límite de PCG será de 750”.

En los aires acondicionados y bombas de calor partidas (doble tubo) y enfriadoras no aparece una limitación del PCG por requisitos de seguridad. 

Refrigerantes más utilizados

• Los refrigerantes más usados que se encuentran en la fase A son: 
  R410A, R134A, R407C, R448A, R449A, R449B
• En la fase B se prohíbe la introducción al mercado los siguientes refrigerantes: R32, R452B, R454A, R454B, R513A, R513B, R515A
• Y en la fase C, finalmente se excluye todos refrigerantes en base de hidrofluorocarburos (HFC) para cualquier tipo de bomba de calor, aire acondicionado o enfriadora debajo de 12 kW. En este grupo se encuentran, entre otros, los siguientes: R123, R454C, R516A

¿Qué impacto tiene la nueva normativa en el parque existente?

En principio los equipos de aire acondicionado y bombas de calor pueden seguir funcionando, pero en caso de revisión y mantenimiento a partir del 1 de enero de 2026 se prohíbe el uso de refrigerante “virgen” de gases fluorados con un PCG superior a 2500.

Excepcionalmente, hasta el 01/01/2032 se pueden usar refrigerantes recuperados y reciclados del mismo aparato, únicamente podrán ser usados por la empresa que haya realizado la recuperación como parte del mantenimiento o revisión

A partir del año 2025 la UE pisa el acelerador de la reducción

Como la gran mayoría de equipos en HVAC instalados no contienen casi gases fluorados con PCG superior a 2500, se podrá recuperar y sustituir el refrigerante por completo en caso necesario. Es decir, el cliente final puede estar tranquilo, y no se verá afectado teniendo que renovar su bomba de calor o aire acondicionado que ha instalado hace poco tiempo.

Obligatoria una segunda visita del instalador

Los usuarios de equipos de climatización según el Reglamento de F-Gas están obligados a velar por la estanqueidad de su instalación. Las fugas deben repararse de inmediato. 

Como antes, tras una reparación satisfactoria, debe comprobarse en el plazo de un mes si el sistema es realmente estanco. La novedad es que el control necesario solo podrá efectuarse transcurridas al menos 24 horas. Esto supondrá siempre una segunda visita del técnico a la instalación.

Las exigencias y los intervalos para el control de estanqueidad se mantienen como anteriormente. Se fijan los umbrales para determinar el intervalo de los controles de fugas tanto en toneladas de CO2-eq como igualmente en kg de gas refrigerante. 

Pero nuevamente también se incluyen los refrigerantes que contienen HFO del Anexo II (p.ej. R1234ze y R1234yf). Su control periódico es necesario en cuando la cantidad de llenado es superior de un 1 kg. 

CLAVES DEL NUEVO REGLAMENTO

El Reglamento (UE) 2024/573 del Parlamento Europeo y del Consejo, promulgado el 7 de febrero de 2024, trata sobre los gases fluorados de efecto invernadero. Este reglamento modifica la Directiva (UE) 2019/1937 y deroga el Reglamento (UE) nº 517/20141. A continuación, algunas claves importantes:

Objetivo del Pacto Verde Europeo

El reglamento se enmarca en el Pacto Verde Europeo, que busca transformar la Unión en una sociedad justa y próspera, con una economía moderna y eficiente en el uso de recursos. Además, tiene como objetivo proteger la salud y el bienestar de los ciudadanos frente a los riesgos medioambientales.

Gases fluorados de efecto invernadero

Estos gases, fabricados por el ser humano, son muy potentes en términos de efecto invernadero. Junto con el CO₂, el metano y el óxido nitroso, pertenecen al grupo de emisiones contempladas en el Acuerdo de París. Actualmente, representan el 2,5 % del total de emisiones de gases de efecto invernadero en la Unión.

Entrada en vigor

El reglamento entró en vigor 20 días después de su publicación, es decir, el 11 de marzo de 2024. Establece una prohibición total de comercializar productos y equipos que contengan HFC (hidrofluorocarbonos) en varias categorías, siempre que existan alternativas tecnológicas y económicamente viables para estos gases fluorados.