​¿Podemos imaginar la vida sin aire acondicionado?

Sin duda, se trata de un invento de gran repercusión que tuvo lugar allá por julio de 1902, hace exactamente 119 años, cuando Willis Haviland Carrier diseñó el primer sistema de aire acondicionado moderno.

De este modo, Willis Carrier dio respuesta al control del ambiente interior. De niño, sin embargo, le costaba trabajo entender el concepto de las fracciones. Su madre se lo enseñó cortando manzanas enteras en pedazos de varios tamaños. Más tarde, comentó que esta lección fue una de las más importantes que había aprendido en su vida porque le enseñó el valor de resolver problemas con la inteligencia.

Con 25 años Carrier rubrica un conjunto de dibujos mecánicos destinados a resolver un problema de producción en una imprenta de Brooklyn, Nueva York. Este nuevo diseño era diferente. Tan novedoso, de hecho, que no solo ayudaría a resolver un problema que durante mucho tiempo había afectado a las imprentas, sino que un día lanzaría una empresa y crearía toda una industria esencial para la productividad global, el confort y salud de las personas.

En el andén de una estación

Los genios pueden aparecer en cualquier parte y, en el caso de Willis Carrier, apareció en el andén de una estación de tren de Pittsburgh un día de mucha niebla de 1902. El joven intentaba mirar a través de la bruma cuando se dio cuenta de que podía secar el aire haciéndolo pasar por el agua para crear niebla. En un año había completado su invento y logrado controlar la humedad: el fundamento base del aire acondicionado moderno.

En 1911, los continuos esfuerzos de investigación y desarrollo de Carrier se reunieron en un famoso documento sobre el aire acondicionado. Su "Fórmula Psicrométrica Racional", llamada la "Carta Magna de la Psicrometría", fue presentada el 8 de diciembre de 1911. Su tabla psicométrica, utilizada para correlacionar la temperatura y la humedad en el diseño de los sistemas de aire acondicionado, se reproduciría en los libros de texto universitarios y se traduciría a una gran cantidad de idiomas.

A la edad de 35 años, Willis Carrier había alcanzado el reconocimiento internacional y su invento se empezaba a utilizar en multitud de aplicaciones. En 1998, fue nombrado por la revista Time una de las personas más influyentes del siglo XX. 

Hoy en día la empresa que él fundó es una de las más reputadas compañías a nivel mundial en aplicaciones de aire acondicionado comercial e industrial y en confort residencial.

Sin duda, lo que empezó como un destello de genialidad en la mente de un joven ingeniero se ha convertido en una vibrante industria. 

El aire acondicionado moderno, inventado por Willis Carrier en 1902 y transformado a lo largo de las décadas en el negocio del aire acondicionado, la calefacción y la refrigeración, es una de esas industrias excepcionales que después de 119 años de historia continúa en crecimiento y que ha colaborado en el origen de multitud de industrias que hoy son el sustento de nuestra economía.